Taxa de desemprego dos EUA

O que este número mede

A taxa de desemprego vem da Current Population Survey, uma pesquisa mensal de domicílios feita pelo Census Bureau para o Bureau of Labor Statistics (BLS). O BLS a publica no relatório Employment Situation, em geral na primeira sexta-feira do mês, com o dado do mês anterior. Os detalhes estão nas páginas da Current Population Survey do BLS.

Todo mês, os entrevistadores perguntam às pessoas de uma grande amostra de domicílios sobre o trabalho delas numa semana de referência. Com base nas respostas:

• quem tem emprego está empregado;
• quem não tem emprego, está disponível para trabalhar e procurou vaga nas últimas quatro semanas está desempregado;
• todos os demais, incluindo aposentados, estudantes em tempo integral e quem parou de procurar, estão fora da força de trabalho.

A taxa é o número de desempregados dividido pela força de trabalho, que é a soma dos empregados com os desempregados. Como ilustração da conta: se 8 milhões de pessoas estão desempregadas numa força de trabalho de 160 milhões, a taxa é 8 ÷ 160 = 5,0%. A série desta página tem ajuste sazonal, então oscilações normais, como os empregos temporários de verão e as contratações das festas de fim de ano, são suavizadas.

Por que importa para o seu dinheiro

A taxa mede a dificuldade de encontrar trabalho. Quando ela sobe, as demissões costumam estar se espalhando e a busca por emprego demora mais. Quando está baixa, os trabalhadores têm mais espaço para trocar de emprego ou pedir aumento.

Ela também molda a política de juros do Federal Reserve, já que o máximo emprego é um dos dois objetivos que o Congresso definiu para o Fed. Isso, por sua vez, chega à taxa dos Fed Funds e, dali, aos rendimentos da poupança e aos juros de cartões e empréstimos.

Uma ilustração para o seu planejamento. Uma regra prática comum é manter uma reserva de emergência de três a seis meses de despesas essenciais. Se as suas despesas essenciais somam US$ 3.500 por mês, isso dá de US$ 3.500 × 3 = US$ 10.500 a US$ 3.500 × 6 = US$ 21.000. Quando o desemprego está subindo, mirar no limite superior dá mais tempo caso o seu emprego seja afetado. Os valores são hipotéticos.

O que este número não é

Não é a contagem de quem recebe seguro-desemprego. Os pedidos semanais de seguro-desemprego (jobless claims) são uma série separada, que vem dos programas estaduais. Muitos desempregados nunca fazem o pedido, e alguns não têm direito.

Não é o número de vagas criadas. O dado de “empregos criados” divulgado no mesmo relatório vem de outra pesquisa, feita com as folhas de pagamento das empresas.

Ela deixa gente de fora. Quem quer trabalhar mas desistiu de procurar não conta como desempregado. Quem trabalha meio período e queria tempo integral conta como empregado. O BLS publica medidas mais amplas, como a U-6, que incluem esses grupos.